戰前的寅子首先以當上律師為目標。這是因為女性在戰後才能成為法官和檢察官。寅子先在明律大學女子部就讀法科,後來才在1935(昭和10)年20歲時進入明律大學法學院就讀。(第16回)
她在校內認識了同學花岡悟(岩田剛典),他說他都會特別對待女學生。這是因為他認為和男生們一起念書的女學生與世間的普通女性不同。這讓寅子大為光火。(第18回)
「我並不是想要你特別對待我。因為特別,你就好心不鄙視我?你難道不知道自己有多傲慢嗎!?」(寅子)
寅子的怒火不只如此。1938(昭和13)年,她成功考過超困難的司法科高等考試(現在的司法考試),明律大學因此為她舉辦慶祝宴,但她卻在其中的記者會上說出尖銳的話語。因為有個記者稱讚她是日本最優秀的女性。(第30回)
「只不過是通過高等考試,就算撕裂我的嘴,我也說不出自己是女性中的翹楚。」(寅子)
這不是寅子謙虛,她是氣記者不明白受教育權利不平等這件事。
寅子知道有同窗因為家庭因素,不能參加考試,除此之外,有些女性是因為貧窮等因素,無法接受教育。這都是因為她認識了出生在貧窮的農戶,卻以一己之力進入明律大學的同學──山田米(土居志央梨)等人。
寅子的憤怒一發不可收拾。因為儘管1936(昭和11)年開始,女性也能參加司法科高等考試,但就算合格了,也無法成為法官和檢察官。
「我由衷希望社會能演變成不再區分男女。不對,大家要一起來打造嗎?一起打造吧。我想在那樣的社會中,成為某種領域的翹楚。為此,我會努力成為一個好律師。我會持續救助有困難的人。這無關男女!」(寅子)
就算沒有憲法第14條,贊同包括男女歧視這類不平等的人,應該也是壓倒性的少數。寅子替觀看的人說出了對不平等的焦慮。所以才會獲得眾多觀眾的共鳴。
(圖片提供:NHK)
明律大學的女學生們各自有不同的立場。寅子的父親在大銀行工作,所以她是在經濟富裕的家庭長大。而貧窮農戶出身的米則是為了避免被父親逼去賣身,將頭髮剪短,之後也一直穿著男裝。大庭梅子(平岩紙)是3個小孩的母親,她一直被當律師的丈夫羞辱。崔香淑(夏沇秀)是來自朝鮮的留學生,至於櫻川涼子(櫻井由紀)則是華族大小姐。
這五個人之間的關係也貫徹了平等。包括寸步不離涼子身邊的僕人──玉(羽瀨川凪),她們6個人是同伴。呈現出這部作品的訊息:人類真正的價值不會受到立場左右。這點終究與憲法第14條相連。之所以把這6名女性設計成不同的立場,就是為了突顯此訊息,這點不言而喻。
作品中也夾雜著令人感動的情節。在第二次中日戰爭爆發的1937(昭和12)年時,明律大學女子部因為畢業生考不上司法科高等考試,面臨廢除危機,留學生崔向校長下跪,請求他幫忙。因為這會影響明年即將挑戰同一項考試的寅子等人的士氣。(第26回)
「可以再等一年就好嗎?明年一定會有人考上。拜託您!」(崔)
崔本身因為哥哥被扣上思想犯的嫌疑,已經決定要放棄參加高等考試,直接回國。但她希望至少同伴的夢想能成真,因此奮不顧身。她與同伴之間的關係不分出身高低。